Audeze MM-500 Test: Ett utmärkt verktyg för professionellt arbete

Det finns en allmän regel inom ljudteknik: hörlurar är ett extra verktyg, och allt viktigt arbete bör utföras på monitorakustik. Men en dålig regel är en som det i slutändan inte finns något undantag för. Och om frågan uppstår om att skapa hörlurar som kan konkurrera i ljudtrohet med studiomonitorer, var ska man då leta efter dem, om inte bland plana modeller?

Efter denna logik vände sig Los Angeles-baserade ljudingenjören Manny Marroquin, vars verk har nominerats till en Grammy varje år och redan har fått åtta priser, till den välkända hörlurstillverkaren Audeze. Resultatet av deras gemensamma arbete var MM-500-modellen – ”hörlurar där du kan mixa mixar.” Vi kommer förmodligen inte att blanda mixarna, men vi använder MM-500 för att lyssna på dem i ett hemsystem.

Material och design

Med introduktionen av den nya flaggskeppet Audeze LCD-5-modellen har radikala förändringar gjorts i designen av baslinjen. Utvecklarna har uppdaterat bokstavligen varje detalj, med undantag av silhuetten av bokstaven ”A” som är synlig på gallret.

MM-500-hörlurarna är den andra modellen som använder LCD-5 som bas. De största skillnaderna mellan den nya professionella modellen och flaggskeppsmodellen för hemmet är efterbehandlingsmaterialen. Pannbandet på MM-500 är tillverkat av fjäderstål, och kopparna är bearbetade av aluminium.

De resulterande hörlurarna är ganska praktiska och hållbara, vilket är viktigt med tanke på deras potential för intensiv daglig användning. Utförandet, som alltid, är oklanderligt, så det är direkt klart att detta inte är ett enkelt arbetsverktyg för en ljudtekniker, utan också mycket seriösa premiumhörlurar.

Som ett resultat väger de mindre än den klassiska LCD-X, och dimensionerna på MM-500 är något mer blygsamma: de, precis som LCD-5, är baserade på 90 mm sändare, så de ser inte ut eller känns skrymmande .

De elektriska egenskaperna hos professionella hörlurar är optimerade så att de inte kräver användning av en separat högeffektsförstärkare. Liksom andra planar kan MM-500 förbruka upp till 5 W RMS, men den lägsta effekten är bara 100 mW och den rekommenderade 250 mW. Med hänsyn till impedansen på 18 Ohm och hög känslighet på 100 dB, kommer dessa hörlurar att fungera tillförlitligt även med en liten USB DAC storleken på en flashenhet.

Tjockleken avgör

När de skapade MM-500-hörlurarna använde Audezes ingenjörer en välbekant arsenal av teknologier: Fluxor magnetiska galler, gjorda av N50 neodym, som interagerar med det ursprungliga Uniforce-ljudspårsmönstret, vilket säkerställer den mest exakta och linjära responsen från membranet på musiksignalen. Fazor fasutjämnande element är installerade på de magnetiska gittren, vilket minimerar brytningen av ljudvågen som passerar genom dem.

Hörnstenen som bestämmer upplösningen för alla Audeze-modeller är membranets tjocklek. Ju mindre det är, desto högre kvalitetsklass på hörlurarna. Och eftersom vi pratar om ultratunt nanomaterial, tillsammans med kvalitetsklassen, ökar kostnaden för hörlurarna märkbart. Prislappen för MM-500-modellen är något högre än den för LCD-X och LCD-XC, men den är samtidigt betydligt lägre än den för LCD-MX4 och LCD-4z. Och på grundval av detta kan den nya produkten betraktas som ett alternativ till det klassiska ”X”.

Dyk ner i blandningen

Innan jag började lyssna på MM-500-hörlurarna bestämde jag mig för att återigen vända mig till den person som är ansvarig för deras utseende, nämligen att titta på Manny Marroquins meritlista. Som ljudtekniker arbetade han med helt olika musikgenrer och olika artister, bland vilka han lyckades lägga märke till människor som var mycket respekterade i olika musikälskares kretsar. Här är bara några av namnen: Seal, Santana, Usher, Kanye West, 2PAC, Alicia Keys, Toni Braxton, Rihanna, Bruno Mars, Pharell Williams, Ed Sheeran, Tyler the Creator, Imagine Dragons, Linkin Park.

Hela listan är enorm och jag tror att många kommer att hitta i sitt musikbibliotek flera album som Manny Marroquin arbetat på. I mitt fall visade det sig vara två Sia-släpp på en gång – ”1000 Forms of Fear” och ”This Is Acting”, samt debutalbumet av X Ambassadors – ”VHS”. Det var där jag började lyssna.

Det första som verkligen förvånade mig var ljudbilden. MM-500s tar dig bokstavligen in i studion, de målar scenen inte i ditt huvud eller runt dina öron, utan framför lyssnaren. Jag har varit i inspelningsstudior, och det jag hörde i hörlurarna var så nära som möjligt arbetet med högkvalitativa studiomonitorer placerade på ungefär en och en halv meters avstånd.

Samma storlek och skala på scenen, samma informationsinnehåll, så att du kan ”se” detaljerna i mixen. Från de första ljuden var det en enorm skillnad mellan VHS-albumet som Manny arbetade med och den utökade VHS 2.0-återutgivningen. I det första fallet är ljudbilden mycket tredimensionell och holografisk, och klangfärgerna är mycket realistiska. Den andra utgåvan har ett starkare, mer slagkraftigt ljud, men scenen är platt, sången är inte lika uttrycksfull och mixen är överlag torrare och mer mekanisk.

Den höga upplösningen, utmärkta balansen och precisionen i återgivningen av MM-500 kompletteras harmoniskt av exceptionell ljudintegritet och förmågan att förmedla den övergripande harmonin hos musikaliska verk – dessa är egenskaper som inte alltid är uppenbara i studiomodeller. MM-500 presenterar musiken i sin helhet, utan utsmyckning, men också utan förlust och utan att dela upp den i komponenter. Därför, om inspelningen är av riktigt hög kvalitet, och artisten gav 100%, blir lyssnandet väldigt spännande.

Det är också värt att notera de dynamiska funktionerna hos MM-500. När det behövs kan de spela mycket långsamt och smidigt och fungera bra på långdragna ljud, men om du slår på metall eller aggressiv elektronik återger de lika felfritt och exakt de snabbaste och skarpaste passagerna, vilket gör det möjligt att uppleva detaljerna fullt ut. av den valda genren.

Allt detta ger en otrolig grad av transparens för MM-500 för absolut vilken musik som helst. Från de första minuterna av användning glömmer du helt hörlurarna och är helt uppslukad av att lyssna. Tack vare denna förmåga kan hörlurar användas inte bara för professionella ändamål utan också för uteslutande musikälskare.

Jämförelser

I en direkt jämförelse av MM-500 och LCD-X presenterar de senare musikmaterialet något mer strikt och analytiskt. Xs gör ett bättre jobb med att utveckla de övre frekvenserna, ger mer luft och mer detaljer i denna del av sortimentet, men samtidigt ger de inte en så tredimensionell och holografisk scen som MM-500. Dessutom är de ”fem hundradelar” rikare på klangfärg, särskilt i mellanregistret.

Mot denna bakgrund kan den nya modellen misstänkas för viss ”domesticering” av ljudet. Men om vi tar någon hemmodell som jämförelse, till exempel LCD-3, blir det uppenbart att MM-500 inte har mycket gemensamt med det avkopplande, imponerande och storskaliga ljudet i den klassiska serien.

Jag lyssnade också på MM-500 med fundamentalt olika förstärkare: transistorn Ferrum Audio OOR och röret Fezz Audio Omega Lupi. Källans roll utfördes av Aurender N150 nätverkstransport i samband med en Ferrum Audio ERCO DAC ansluten via USB.

Med rörförstärkning märktes ljudens karaktäristiska rundhet och mjukhet, basen var inte lika elastisk och tät som hos transistorförstärkare, men skalan och volymen bevarades. Mellanbilderna som producerades av lampan visade sig vara mer uttrycksfulla och livliga, vilket ledde till att all akustisk musik och sång lät mer intressant och varm.

Inom heavyrock, metal, elektronisk och popmusik vann transistorn klart – främst tack vare ett mer fokuserat och dynamiskt ljud. För älskare av energiska musikgenrer och för professionella behov krävs definitivt transistorförstärkning, och en kombination med en Omega Lupi-lampa kan vara ett idealiskt alternativ för älskare av jazz, blues, klassiskt, sång, mjuk rock och konstsång – alla dessa genrer där värmen och själfullheten i ljudet har högre prioritet.

Mått

Frekvenssvaret för MM-500-modellen är mest likt frekvenssvaret för LCD-5. Det verkar som att den linjära sektionen som sträcker sig till 3 kHz-märket är en karakteristisk egenskap hos den nya generationen Audeze. Detsamma kan sägas om dippen runt 9,5 kHz, men detta är inte längre en inställning, utan en resonans som uppstår mellan sändaren och mätmikrofonen. Vilket dock bestäms av storleken och formen på de nya öronkuddarna.

Den tredje karakteristiska egenskapen som framkom från mätningarna av de två nya modellerna är en knappt märkbar nedgång i utsignalen vid frekvenser under 50 Hz. Detta bör mer tillskrivas tomgångsobservationer, eftersom lutningen på frekvenssvarsgrafen är så liten att den inte kommer att påverka ljudet nämnvärt. Vad som är betydelsefullt är den nästan perfekta räta linjen, som sträcker sig upp till 3 kHz, och den relativt lilla roll-off av frekvenssvaret vid högre frekvenser. Detta indikerar en jämn tonbalans, brist på färg och högt informationsinnehåll genom hela sortimentet.

Distorsionsnivån för MM-500-modellen i huvuddelen av sortimentet ligger huvudsakligen i intervallet 0,1-0,2%, vilket är en utmärkt indikator. Och även lokala skurar vid kanterna av intervallet stiger inte över 0,5 %, med undantag för den naturliga ökningen av distorsion i den lägre basen. Den övergripande bilden bekräftar återigen den höga potentialen hos planteknik i allmänhet och perfektionen hos MM-500-modellen i synnerhet.

Slutsats

Audeze MM-500 hörlurar har den tilltalande förmågan att skapa en holografiskt korrekt och realistisk ljudbild. I kombination med balans, hög upplösning och utmärkt dynamik är denna modell ett utmärkt verktyg för professionellt arbete, bland annat som monitorersättning för arbete utanför studion.

Impedansen på 18 ohm och den låga effekten för planar av denna storlek eliminerar behovet av att använda en stor stationär förstärkare. Hörlurarnas storlek och vikt gör dem också så transporterbara som möjligt. Transparensen hos MM-500 och dess lyhördhet för att ändra komponenter gör det möjligt att montera med dem både en studio och en helt audiofil eller musikälskare setup. När det gäller kvalitetsklass är MM-500 jämförbar med LCD-X, men är något överlägsen när det gäller realism och uttrycksfullhet av ljud, vilket ökar deras värde i alla användningsscenarios.